En slags nyårskrönika

2021 blev året jag aldrig kommer att glömma. Så mycket har hänt att det känns som att tre år klämts ihop till ett. 

Det började med ett avslitet främre korsband i höger knä i februari, efter att jag fallit framåt i en slalombacke med korslagda ben. Det blir vila följt av rehabträning och vips är det april, dags att debutera.

Jag haltar fram med ständig hjärtklappning och när jag får min första förhandsrecension några dagar innan boken släpps gråter jag av lättnad. Man gillar Rovhjärta, väldigt mycket till och med. Den blir recenserad av Lotta Olsson i DN som ”en ovanligt stark debut”.  Nerverna lugnar sig något. 

Dagarna innan påsk ringer telefonen. En välbekant röst presenterar sig. Det är statsministern  som vill tacka för påskägget. Jag gapskrattar honom rakt i örat, men han är kanske van vid sånt där tok, för han skrattar med. Vi får en fin pratstund, och jag hinner bara lägga på innan jag ringer mina föräldrar för att berätta om det märkvärdiga som har hänt. Tänk att Sverige är ett sådant land där statsministern tar sig tid att ringa en liten jänta och tacka för en present. 

 

Boken släpps, det är lansering digitalt men också på riktigt live i Kramfors, på bokhandeln. Flera tusen tittare följer sändningen får jag höra. Min agent ringer och meddelar att det kommit in förhandsbud från några förlag och att det pågår budgivning i flera länder. Jag har fått treboksavtal med fyra länder och ytterligare två ska ge ut Rovhjärta. Efter bara några månader har Rovhjärta sålt i över 10 000 exemplar, långt över alla mina förväntningar. Det rasar in recensioner och lovord från läsarna. Jag är lycklig, ända in i märgen.

Jag och Rovhjärta åker på releasefest i Kramfors. Vi kryssar på älven på litteraturkryssning med Ådalen III, en båt fylld av deckarfantaster och glada kramforsbor. Hela Kramfors verkar ha köpt Rovhjärta, det mailas och rings och skickas fina lyckönskningar.

I maj vinner jag en tävling i samarbete med ”Hon förtjänar hela himlen” och får tillbringa ett dygn på ett slott där jag blir klädd i fantastiska kreationer, stylad och fotad med sagolika klänningar och blomsterprakt. Stylist, fotograf, designer, florist, alla är vi kvinnor och egenföretagare, inklusive slottsfrun som bjuder på middag och husrum. Vi samtalar om livet och om att följa sina drömmar. Jag lär känna en grupp fenomenala, beundransvärda kvinnor med olika svagheter och bagage, men som inte gett upp. Jag är 44 år och min barndomsdröm har nyss gått i uppfyllelse, jag är singel och har ett trasigt knä men har aldrig känt mig mer älskad eller så full av spring i benen.

När sommaren kommer ser jag fram emot en härlig semester i Höga Kusten och Ådalen, mitt i Rovhjärta-land. Men strax efter midsommar vänds livet upp och ner. Min pappa har sedan en tid tillbaka haft ont i ryggen och en dag tappar han styrseln i sina ben. Vi åker till sjukhus och samma kväll får vi domen. Han har cancer på flera ställen, bland annat i levern och skelettet. Som mest har han några månader kvar att leva, får vi veta. 

 

Den sextonde augusti, endast sex veckor senare, somnar min pappa in. Jag har fått ett nytt jobb och förväntas börja i slutet på augusti. Jag har deadline på manus nummer två, uppföljaren som ska ges ut 2022. Jag har då skrivit ett utkast, men har bara diffusa minnen av vad jag har skrivit, under våren när jag samtidigt var mitt i torktumlaren av det som hände med Rovhjärta. Utkastet jag skickar till förlaget känns som en schweizerost, full av tomrum där livet kom emellan.

 

Hösten kommer. I september är det Bokmässa i Göteborg. Som debutant ska man vara tacksam om man får möjlighet att delta, men det får jag. Två programpunkter till och med.  Där är jag, med min debut, i scensamtal och bland flera av mina författaridoler, men också mitt i en sorg. Min pappa fick se mig debutera som författare, men nu när jag ska vältra mig i lycka och framgång är jag bara tom. Tack vare att det är pandemi är det ändå rätt lugnt och sansat, inte det hysteriska myller som vanliga år. Jag hinner ta in det jag är med om, och jag hinner umgås med nyfunna författarvänner.

 

Hösten fortsätter med deckarfestival i Sundsvall och Gävle Litteraturfest, två mycket lyckade tillställningar med mängder av sålda böcker och mysiga läsarmöten. 2021 blev ett starkt debutantår och jag lyckades inte bli nominerad till någon av årets deckardebuttävlingar, men blev istället vald till en av årets 30 bästa kriminalromaner av Lotta Olsson i DN, bland mina idoler Åsa Larsson och Christoffer Carlsson bland annat. 

Det här året har jag lärt mig massor om bokbranschen, att ljudbokslyssnandet är en alldeles egen särart, att man älskas av vissa recensenter och ogillas av andra, att samma bok kan anses vara för långsam eller alltför rafflande, att boken kan dömas utifrån vilken inläsare man gillar och inte. Jag har lärt mig att debutanter kan sågas skoningslöst, att kejsaren verkligen kan gå naken även i bokbranschen, och att Skåne tydligen är ett eget land inom litteraturen. Egen välling smakar alltid bäst, som nån sa. 

Det här året har mött så många roliga, inbjudande, generösa författarkollegor och fått vänner för livet. Jag fick ett nytt liv, och förlorade ett.  Vad som väntar 2022 vet ingen, men knappast blir det lika dramatiskt som 2021. Allt jag kan göra är att fortsätta skriva. Få ner alla historier som skvalpar runt i mitt huvud. Och jag hoppas att jag inte tappar min röst, mitt språk. Jag hoppas att jag får uppleva kärlek i mitt liv. 

 

 

Det hände en grej. Eller flera.

Det blev april och jag släppte en bok. Min debut, den kom till sist. Den 7 april blev livet för alltid förändrat. Efter den första nervpärsen; "vad ska folk tycka?", som inleddes med rungande positiva recensioner av både bloggare, bookstagrammare och tidningsredaktörer som strödde rosor över Rovhjärta, blev det en vår fylld av bokrelease i Kramfors och digitalt på förlaget, följt av intervjuer och läsarreaktioner. Antalet lyssnare och läsare sköt i taket och nådde 10 000 på den första månaden. Instagram och Facebook överöstes med bilder på Rovhjärta, det kändes som om hela Sverige läste och älskade.

Självaste Sofie Sarenbrant läste Rovhjärta och tipsade om den på både Storytel, Instagram och i en helsides intervju i Göteborgs-Posten. Behöver jag säga att jag var omtumlad och överlycklig över responsen.

Samtidigt meddelade min agent att inte mindre än sex länder lagt bud på Rovhjärta som första veckan såldes till sex länder, varav fyra av dem tecknade treboksavtal rakt av. För er som inte är insatta i bokbranschen innebär detta att dessa länder köpt rättigheterna till att ge ut Rovhjärta, samt två uppföljare.

2022 har jag att se fram emot att Rovhjärta släpps i Norge, Danmark, Finland, Estland, Nederländerna och Tyskland. Med lite tur får jag möjlighet att besöka dessa länder i samband med detta. För mig som aldrig varit i Nederländerna eller Estland känns detta extra roligt. Tänk va´. Lilla, vackra Ådalen ska ut i världen. 

Så en dag ringde telefonen, skyddat nummer. Jag hade vid boksläppet skickat boken till några "kändisar" med personlig anknytning till Ådalen, bland annat Tomas Ledin (som inte hört av sig än).

Jag svarade och rösten i andra änden var mycket bekant. Det var Stefan Löfven som ville tacka för boken han fått i posten. Jag lyckades behålla medvetandet och vi hade en trevlig diskussion om Ådalen och mitt författarskap innan vi önskade glad påsk och avslutade samtalet. Jag är för evigt förundrad över hur fint vårt land är och hur generös en statsminister kan vara mot en vanlig ångermanlänning. Det är ett minne jag alltid kommer bevara djupt i hjärtat. 

Hur som helst kom vardagen krypande. Sommaren kom och gick och när hösten sa farväl till sommaren gjorde även jag det till min älskade pappa. Min kära pappa drabbades av obotlig cancer och togs ifrån oss på sex veckor. Jag är så oerhört glad att han fick uppleva min bokrelease och det fantastiska mottagande den fått. Han hann med att läsa boken (lyssna) och se min lycka, höra läsarnas kommentarer och se mig i alla möjliga mediala sammanhang, innan han tvingades inse att tiden var till ända. 

Pappa somnade in den sextonde augusti och sedan dess är inget sig likt. Författarskapet, framgång och berömmelse, lovord och hyllningar, försäljningssiffror, inget betyder något jämfört med att få ha hälsan och leva livet. Mitt i min sorg skulle jag glädjas åt och hantera mottagandet av Rovhjärta och också planera och skriva en uppföljare. Den svåra andraboken. Tydligen kallas den så, den andra boken efter en lyckad debut. 

Fråga mig inte hur, men på något sätt har den andra boken blivit skriven. På söndag lämnar jag in ett råmanus till mitt förlag och min agentur och när de har läst vet vi om vi har något att bygga vidare på eller inte. Det får bära eller brista, men på något sätt löser det sig alltid. Det är inte det värsta, det värsta har redan hänt.

Och jag har varit på Bokmässan också. Men det tar vi i ett eget inlägg.

Den efterlängtade releasen

I onsdags, den 7 april, var det ÄNTLIGEN dags för bokrelease av Rovhjärta. 

Dagen inleddes med intervjuer i P4 Västernorrland och Gävleborg. På eftermiddagen åkte jag ner till Stockholm för middag med lillasyster och live-sändning med Bazar Förlag på kvällen, istället för den fest man normalt har vid boksläppet.

Livesändningen blev mycket lyckad även om jag saknade att kunna fira detta fantastiska ögonblick med mina nära och kära. Dagen blev extra fantastisk eftersom min agent hann sluta treboksavtal med ett förlag i Danmark precis innan livesändningen. 

Nu är Rovhjärta redan såld till fyra länder i Europa och mottagandet i Sverige har varit helt obeskrivligt. Rovhjärta älskas av läsarna och bokhandlare i Ångermanland säljer för fullt.

Redan har över 500 lyssnat på Rovhjärta på ljudbok och totalt har den sålts i 2 700 exemplar sammantaget alla format. En obeskrivligt rolig start på vad jag hoppas ska bli ett fortsatt fint år för min debutroman.

Vill man se livesändningarna finns det att se på Bazar Förlag på Facebook och på Instagram på erikhultgrens och selmastories.

Jag vill tacka alla som har läst, recenserat, berömt, peppat och skickat hälsningar, blommor och på annat sätt uppmärksammat min release. Det värmer i både mitt och Rovhjärtat.

Mäktiga recensioner i påskägget

Blott fyra dagar till boksläpp och jag vaknar till inte mindre än en recension i Dagens Nyheter och en helsida i Göteborgs-Posten. 

"En ovanligt stark debut", kallar Lotta Olsson i DN den.

Läs även Tidningen Ångermanlands fina recension och Kapprakts otroligt ingående, hjärtliga recension om Rovhjärta. 

Nu ska Rovhjärta läsas och bedömas. Av recensenter, bloggare, bookstagrammare, influencers, andra författare och kulturkritiker. Och sist men inte minst; alla läsare ute i landet som gillar norrländsk spänning.

Det är ingen lätt genre man valt att försöka sig på. Det svenska deckarundret är stort, och som debutant är man liten på jorden. Kritik och tyckanden är något som kommer på köpet, oundvikligen. Man får vara beredd på att bli sågad vid fotknölarna eller rosad till skyarna, och försöka balansera detta som vore det en kurvig bilfärd genom Höga Kusten. Uppför ett berg, och så tvärt, nerför en backe. 

Det är en debut. Mitt allra första försök att skriva en roman, och som gick rakt in i hjärtat på flera förlag och en agentur. Det är redan nu mer än jag någonsin vågat tro och hoppas på. Att Rovhjärta blir läst och omtyckt av er därute är en obeskrivlig känsla, och det där karusellsnurret i magen är något jag kan tänka mig att stå ut med. 

Häxjakter nu och då

Min debut "Rovhjärta" må vara en spänningsroman, men tar avstamp i ett stycke historia som präglar inte bara Ångermanland, där Sveriges största häxprocess utspelade sig, utan i alla former av häxjakter som pågår än idag i världen. Kvinnor jagas, hånas, förföljs, spärras in, våldtas, förnedras, förminskas.

Rovhjärta består av ett historiskt mordfall, kvinnors utsatthet och hur något man en gång varit i fokus för kan förfölja en för resten av livet. Ärren finns, man är alltid jagad, aldrig säker. Huvudpersonen Annie Ljung har ett ärr som är ett evigt minne av något hon länge försökt lägga bakom sig. Men kan vi någonsin bli fri från vårt förflutna? Ska vi glömma och gömma undan, släta över och gå vidare eller fortsätta dra fram trollen i ljuset?

Kvinnosaksfrågor kommer alltid ligga mig varmt om hjärtat även om jag i mina böcker har för avsikt att skildra olika former av utsatthet. Idag tänker jag på alla de kvinnor som gått före och banat väg åt oss som lever idag. Vi har ännu långt kvar till en trygg och jämställd värld för våra döttrar och döttrars döttrar.

Må vi aldrig sluta brinna, men aldrig någonsin mera brännas.

40 dagar and counting

8 mars finns Rovhjärta i lager. Den 7 april smäller det.  Bara fyrtio, flämtande dagar kvar och redan har jag fått de första recensionerna från några av de provläsare som fått ett okorrigerat förhandsexemplar skickat till sig. 

Jag fulgrät när jag läste den första. Ögonen skummade först igenom hennes omdöme, smakade snabbt på tonen i orden, sen brast det. Tårarna sprutade, lättnadens suck har aldrig varit så tung och djup. 

Hon hade målat en tavla också, av vad jag tror är hennes inre bild av min huvudperson Annies torp. Känslan att se sin bokvärld uppmålad på en duk, i vackra färger, är overklig. Att veta att man skapat inre bilder i människor, att man kan röra upp känslor och tankar. Beröra. Det är stort, så stort.

Fler recensioner trillar in, enbart lovord än så länge. Det är tacksamt virke att ladda med inför att den ska granskas av den stora massan där ute. Läsas, lyssnas på, jämföras med andra. Jag påminner mig varje dag om att jag trots allt är debutant. Att dem jag själv jämför mig med är giganterna som släppt tiotals böcker, som skrivit både bra, fantastiska och mindre bra böcker. Och att jag redan vunnit. Jag ska bli utgiven. En ynnest. Min livsdröm.

 Jag älskar min saga. Jag älskar hur boken ser ut. Jag älskar titeln, som ju är den tredje jag fick ändra till efter att de tidigare hunnit bli tagna. Det var meningen, det blev så rätt. 

40 dagar kvar som sagt. Fram till påsk är allt som vanligt. Sedan blir ingenting sig likt. Precis som i Rovhjärta. 

A book is born

Idag går mitt manus till sättning. En första känsla av hur den färdiga boken kommer att se ut. Lite som att se sitt nyfödda barn för första gången, inbillar jag mig. En klyscha kanske. Men det bryr jag mig inte om som Emil i Lönneberga sade.

Nästa vecka kommer det tillbaka för korrläsning, stöpt i bokform. I februari går den till tryck och i mars får jag hålla den i handen. Klappa varsamt, dra in doften, bläddra.

Jag tror det när jag ser det, sa någon när jag berättade att jag tänkte skriva en bok. Tänker mig att man kanske mölar dit boken rakt i det där fejset, som en tårta ni vet.

Nej. Jag har inte tid med sånt då, jag ska dricka sampanj. Fira att jag inte lyssnade på de som berättade för mig om hur oooomöööööjligt det var att bli utgiven. Att jag gnetade på. 

Boken finns nu, trot eller ej. Och den känslan är obetalbar.

"Så lev nu, dö sen. 

För nu taggar jag livet och höjer mitt glas."